幾個身材高大的捕快顯然沒少做這種事情，當即便氣勢洶洶地撲向曾阿牛等人，想要將這幫“乞丐”攆出北京城。

曾阿牛看著撲過來的捕快，心裏當即又氣又急，而她懷中的女娃被嚇得哇哇地哭了起來，小手緊緊地抓著曾阿牛的衣襟。

“這位官爺，他們真的不是乞丐，還請行個方便！”身上還帶著油煙味的攤主上前，伸手牢牢地握著那個為首的捕快並求情道。

為首的捕快生得五大三粗，臉上的左眉有一個醒目的黑痣，當感到手掌心多了一物，那張兇神惡煞的臉當即變得溫和。

在攤主松開手的時候，他亦是暗暗地估量著銀子的份量，旋即給同伴使了一個眼色，便是展露笑臉道：“你還算識相！咱就別難為他們了，到別處瞧瞧去！”

這幫來勢洶洶的捕快在得到好處後，身上的殺氣當即消失於無形。仿若是拿到保護費的小混混般，個個都顯得是吊兒郎當，一個捕快還順手從竈上摸走了兩塊驢肉火燒。

林晧然將這一幕看在眼裏，眉頭卻是不由得微微蹙起。跟著北邊的蒙古和東南的倭寇相比，大明當下最嚴重的問題，其實當屬於書吏和衙役千方百計地撈錢。

大明就像是一顆大樹，在初期可能吸收陽光和雨露進行生成，但隨著一條條蛆蟲的出現。要麽大樹能夠吸取更多的養分，要麽就是除掉這些蛆蟲，否則必然是積重難返。

林晧然先後擔任過雷州知府和廣州知府，亦是將書吏和衙役的貪婪看在眼裏，只是讓他感到無奈的是，身處於京城的衙役同樣難掩那貪婪的嘴臉。

當然，這亦不能全怪他們。畢竟他們亦是要養家糊口，單憑衙門的那點俸祿確實很難生存，故而才會如此千方百計從平民手裏榨取一點好處。

虎妞在聽到小女孩的哭聲後，都已經打算挺身而出了，但劇本再次發生了偏差。在攤主的周旋下，扮演著惡人角色的捕快已然是揚長而去。

只是她卻是緊蹙著眉頭，那雙明亮的眼睛望著這些捕快，並將那幾個捕快的模樣記到腦海裏。已然是在他們身上打上了壞蛋的標簽，只待他日再教育他們。

“你們都看到了，這京城的衙門亦是要銀子的！若真有什麽冤情，而沒有銀兩的話，你們還是打消這個念頭，早點回鄉過日子吧！”攤主送走這幫捕快，轉身對著曾阿牛等人語重心長地說道。

林晧然聽著攤主的這一番話，臉上不由得露出了苦笑，敢情是將他這位順天府丞亦是繞了進去，成為了一個見財眼開的官員。

不過這京城的水確實太深，雖然他不會貪財，但若牽扯到什麽大人物，他斷然不會插手。就像那位明明被人謀殺的華亭知縣陳銀山，當下亦是以自殺而結案，而他更不會插手其中。

“多謝老鄉的忠告！不過我等心有不平，縱使這世道再艱難，我等亦要到衙門進行告狀，定要尋得一位青天老爺為我們主持公道。”曾阿牛顯得堅定地說道。

“你們真是榆木腦袋，非要將自己撞得頭破血流才明事理！不過，我今日算是仁至義盡了，你們今後就不要再到我這裏來了，我不會再接濟你們了！”攤主顯得恨鐵不成鋼，轉身朝著竈頭走去並留下話道。

“多謝老鄉這些日子以來的照顧！”曾阿牛對著攤主施禮，心存著感激之情地說道。

這個年頭，能夠幫他們到這個份上，已然算得上是一位大善人了。特別這些日子以來，他們更是看清了人情冷暖，在京城想討到一口吃的亦是不容易。

吃完了一個驢肉火燒，曾阿牛跟著他的同鄉都將驢肉火燒放了起來，打算留著晚上再吃，然後對著林晧然和虎妞施禮就要離開。

“等等！”

虎妞卻是突然叫住他們，給小兔使了一個眼色，對著曾阿牛認真地道：“這些銀子給你們了，不過你們得省著花，真的餓肚子過不下去，你們就到大時雍坊靈石胡同的林府找我吧！”

林晧然扭頭望了一眼虎妞，對著這個野丫頭的仗義疏財，早已經是見怪不怪了。

“這……”曾阿牛面露難色，顯得很是猶豫的模樣，並將目光落到了林晧然身上。雖然是虎妞送的錢，但虎妞的年紀實在太小了，自然還得要征求林晧然這位家長的意見。

林晧然自是不會在意這些銀兩，淡淡地對著曾阿牛道：“這銀子是我妹妹給你們的！你們想要在京城繼續呆下去，沒有銀子肯定是不行的，你們還是收下吧！”

“謝過兩位恩公！”曾阿牛確實需要銀兩，便是認真地道謝。

林晧然看著曾阿牛等人離開的背影，卻是若有所思地望了一眼，總覺得事情並不簡單。杭州、松江等七府受水災，這災民卻如此執著到來京城告狀，其中恐怕真有著不可告人的隱情。

“公子一看就是貴人，您是上京赴考的舉人老爺吧！你有如此的好心腸，小的提前祝你春闈金榜題名！”小二在結賬的時候，顯得是討好地祝賀道。

虎妞就站在一旁，卻顯得驕傲地仰著臉蛋道：“哎呀！我哥早就考過了，他現在都已經是新任的順天府丞！”

“啊？順天府丞？你就是……林文魁！”小二的嘴巴微微張開，那張臉顯得無比驚訝地望向了林晧然道。

眨眼間，春節的假期已經過去。

林晧然開始著京城官場的新生活，原本他是有資格上早朝的，但由於嘉靖的懶惰，亦讓他免於每日進入紫禁城或西苑的辛勞。

順天府衙大堂，身家著正三品官服的府尹黃仲達坐於公堂上，林晧然領著一眾屬官坐在堂下。

黃仲達年近五旬，是嘉靖二十年的進士，歷官刑部主事、員外郎、松江知府、山東按察使、太仆寺少卿等職，從而坐上順天府尹這個位置。

黃仲達對眾官員道：“新年新氣象！咱們順天府乃天下府衙的表率，當下有什麽不足的地方，諸位有什麽高見，但說無妨！”

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